Der findes mærkelige steder her i Hamborg. Et af dem er det lille hus under højbaneviadukten. Det er hverken mere eller mindre end indgangen til Hamborgs underverden. Og ikke kun det. Denne portal ind til byens indre blev bygget specielt til en kejser - Wilhelm II.
Og det bliver endnu bedre. Statuen ved siden af indgangen blev rejst til ære for den mand, der har sprængt vores gamle rådhus i luften.
Men fra begyndelsen: Vi starter i maj 1842. En langvarig tørke og tiltagende stærk vind dømte Hamborg til undergang, da der udbrød brand i et pakhus ikke langt herfra.
Hamborg var stadig en middelalderby på det tidspunkt. Bygningerne var stort set lavet af og dækket med træ. Og selvom brandvæsenet ankom til stedet kort tid efter, at de første flammer var blevet opdaget, kunne man kun se til, mens det ene hus efter det andet brød i brand.
I et desperat forsøg på at forhindre flammerne i at sprede sig, blev den britiske ingeniør William Lindley, som var i byen, bedt om at skabe et brandbælte ved at sprænge det gamle rådhus i luften. Forgæves! Gnisterne blæste simpelthen hen over rådhusruinerne med den stærke vind.
På bare tre døgn havde den store brand i Hamborg ødelagt omkring 30% af byen. Det var først, da vinden drejede, at ilden kunne bringes under kontrol.
I Hamborg greb man derefter chancen for at begynde at modernisere byen. Lindley, som allerede havde bygget den første jernbanelinje i Hamborg, fik til opgave at skabe byens første kloaksystem.
Men det var først efter den store koleraepidemi i 1892, som havde krævet tusindvis af ofre i Hamborg, at man begyndte at arbejde på endelig at fjerne byens middelalderlige bygningsstruktur, de smalle gangekvarterer med deres uhygiejniske levevilkår. Et enormt byfornyelsesprogram blev sat i gang omkring 1900, som har formet Hamborgs ansigt den dag i dag.
Kloaksystemet, der var påbegyndt af William Lindley, blev nu videreudviklet og blev et af de mest avancerede i Europa. Faktisk så avanceret, at selv den tyske kejser Wilhelm II ønskede at se det med egne øjne.
Denne indgang blev bygget specielt til ham, hvorfra han blev roet med båd gennem det underjordiske tunnelsystem.
- Lille opgave: Hvilket væsen bor i det lille hus? Kig på døren og tag et foto.
